Резонер

Загадка Уильяма Бонса

(из цикла "Рассказы о рукописях")

Некоторое время тому назад передали мне из России часть нашего семейного архива. Катастрофы ХХ века нанесли ему ужасающий урон, пожалуй, больший даже, чем самой моей семье, так что сохранились лишь разрозненные письма и документы. Однако, по старой традиции, архив или то, что оставалось от него после войн, революций и спешных переездов на другой конец страны передавался от пра-прадеда к прадеду, к деду и так попал ко мне.

Мой пра-прадед, Иван Никитич,был агрономом в Костромской губернии. Об отце его, Никите Ивановиче, я не знаю почти ничего, кроме того, что он в молодости скитался по свету, жил в Англии, бывал даже в Индии, и своими рассказами, как говорит семейное предание, соблазнил внука, Афанасия, отправиться в те же края. Иван Никитич с некоторой неохотой послал сына учиться на врача ни много ни мало, а в город Эдинбург, что в Шотландии. Выучившись на бакалавра, а затем и на доктора медицины, Афанасий проработал несколько лет в колониях, но с началом англо-бурской войны, возмущенный несправедливостью Великобритании, вернулся к родным пенатам. Здесь он быстро женился, и вскоре появился у него первенец Павел, мой будущий дед. Дед в ранней юности мечтал стать актером или поэтом, но пошел всё же по медицинской части, и даже стал видным нейрохирургом.

Несмотря на столь земные и реальные профессии моих предков, их тянуло к гуманитарным занятиям. Поэтические опыты моего деда тоже хранятся у меня в столе, а прадед и пра-прадед писали в губернские газеты и литературные альманахи но где теперь эти издания, одному Богу известно, и я их не читал.

Вообще, об Иване Никитиче и Афанасии Ивановиче я знаю очень немного, поэтому, разумеется, читал с огромным интересом, разбирая старую орфографию, кое-где выцветшие строки, перепутанные страницы. Почерк, однако, у моих предков был твердый, энергичный и разборчивый. К сожалению, от пра-пра-прадеда писем не сохранилось, и я узнал о нем очень немного.

Отдельной стопкой были сложены несколько писем от Ивана Никитича Афанасию, с одним небольшим дополнением в конце. Я предлагаю их возможному читателю, с минимальными купюрами, относящимися к хозяйственным делам, о которых читать по прошествии ста с лишним лет интересно разве только родным или историкам. Также я снабдил письма небольшими подзаголовками в духе той эпохи, чтобы легче было ориентироваться в них, и опустил, по большей части, поклоны и приветы от родни.

Сразу скажу, что я не могу поручиться за точность изложенного в письмах, настолько странным показалось мне их содержание. Однако предоставляю судить о том читателю.

Письмо первое,

в котором автор задается странными вопросами

Дорогой мой сын Афанасий!

В наших краях по-прежнему непогода. Позавчера с моим новым помощником мы объезжали поля, и я, надо сказать, несколько беспокоюсь за озимые: как бы не повредили им нынешние холода. Впрочем, Бог милостив: в позапрошлом году осень была еще холоднее, однако урожай собрали отменный, и не только ячмень, но даже и пшеница уродилась вполне. Вечером я, по обыкновению, сидя с трубкой у камина, захотел прочитать что-нибудь не слишком мудрёное. Под руку попалась книга некоего Роберта Л. Стивенсона, и я вспомнил, что ты давно советовал мне прочесть ее, а я, признаться, до сих пор не нашел времени. Сразу скажу, что чтение захватило меня необыкновенно, и спешу поделиться с тобой, дорогой сын, странными и необычными размышлениями, посещавшими меня во время этого занятия.

Помнишь ли ты, как твой дед, частенько гостивший тогда у нас, читал тебе эту книгу в детстве, переводя с английского? Ты рос смышленым не по годам мальчуганом, и в 7 лет уже запоем глотал толстые тома однако в то время как раз лежал в постели с корью, и кризис только миновал. Строгий наш доктор не велел тебе читать самому, и дед, невзирая на неодобрение твоей матери, ежевечерне читал тебе по две-три главы перед сном. С тех времен мне смутно помнится аромат тайны, и отвратительные пираты, которые даже порой снились тебе в кошмарах, угрожали страшными муками, а ты гордо отказывался переходить на их сторону. Впрочем, скажу честно: я полагал, до самого позавчерашнего дня, что книга эта не более чем забавное чтение, одна из тех грубых аляповатых поделок, которые так прельщают нас в детстве своими яркими красками, и которые лучше не брать в руки, переступив рубеж зрелости, дабы избежать еще одного горького разочарования, на которые так щедра Судьба после этого рубежа. Однако с первой же страницы я почувствовал, что мистер Стивенсон настоящий мастер рассказа; и не только это, но и нечто большее. Но терпение, Афанасий всё по порядку.

Как ты, конечно, помнишь, в первых же строках книги у дверей "Адмирала Бенбоу" появляется старый моряк Билли Бонс. С самого начала меня насторожила одна деталь: автор, повествуя от имени наблюдательного и весьма разумного Джима Хокинса, ни словом не обмолвливается о том, откуда именно он появился. Джим не ленится рассказать нам о бухте, о скалах, о расположении деревни, что лежит в нескольких стах ярдах от трактира, он, даже с ненужными, на первый взгляд, подробностями описывает, по каким дорогам сходились и съезжались к "Адмиралу Бенбоу" Пью, прочие пираты и таможенные стражники. Но о появлении главного персонажа первой части (да и всей книги, как я понял после моих размышлений) говорится только "он дотащился до наших дверей, а его морской сундук везли за ним на тачке". Право, Афанасий! Мистер Стивенсон словно бы издевается над не слишком смышленым читателем, который мог бы вообразить, что сундук везут впереди хозяина!

Сделав мысленную зарубку на память, я с возрастающим интересом вновь и вновь перечитывал первую часть книги ("Старый пират"), надеясь открыть разгадку отмеченной мною странности. Однако, как ты уж, верно, догадался, нашел только еще более странные и обескураживающие факты. Перечислю их все разом, по необходимости сухо и кратко: во-первых, появление Черного Пса. Этот злодей появляется еще более загадочно, чем Билли Бонс он просто возникает в дверях. Уход его, однако, обставлен гораздо более драматично: раненый, он убегает с противоестественною скоростью, и через полминуты исчезает за холмом. Итак, он не приходит, а возникает, и не уходит, а убегает. Тем не менее, с непонятной настойчивостью автор называет главу "Черный Пес приходит и уходит". Во-вторых, следующая глава несет в своем названии то же слово: "Черная метка". Если учесть, что в английском языке более 500 слов, обозначающих цвета, такое совпадение не может не навести на подозрения.

Сама черная метка, как я вспоминаю теперь, поразила тебя безмерно. Помню, как ты пытался расспрашивать деда что же это была за таинственная метка, и почему ее так боялся Билли Бонс, который был человеком пусть и недостойным, но всё же не самого трусливого десятка. Однако дед, сославшись на поздний час, поцеловал тебя на ночь и загасил свечу, пообещав разъяснить всё назавтра а там вас увлекли более драматические события, и загадка осталась нерешенной.

Между тем подумай: ведь слепой Пью недаром так стремился вручить метку лично Билли Бонсу, а сей последний не случайно пытался уклониться от столь страшной чести. Разве недостаточно было передать приглашение на встречу на словах? Или послать обычной почтой, уже недурно действовавшей в те годы в Англии? Нет, пираты знали твердо, что, по видимости, безобидный клочок бумаги необходимо передать лично.

Ну, и главная деталь. В сундуке Билли Бонса, кроме всяких полезных вещей, лежит "пять или шесть причудливых раковин из Вест-Индии". Вот, пожалуй, фраза, от которой и должно вести расследование тайны.

Итак, мистер Стивенсон хочет заставить нас поверить, что Джим Хокинс, добросовестно перечисляющий все суммы, полученные и недополученные от Билли Бонса, все предметы в сундуке, описывающий каждую деталь этого памятного вечера так, повторю, этот самый Джим Хокинс не сумел посчитать число раковин (или не запомнил его)? Полноте! Определить же происхождение раковин без справочника, подобного тому, что издает Королевское научное общество, не смог бы и опытный конхлеолог. Почему-то Стивенсон заставляет нас обратить внимание на это место текста, и довольно неуклюже, на первый взгляд. Джим, прерывая свой рассказ, обращается к воображаемому читателю со следующей примечательной фразой: "Впоследствии я часто думал, зачем капитан, живший такой непоседливой, опасной, преступной жизнью, таскал с собой эти раковины".

Таким-то образом, вооружившись изрядной дозой недоумения, я приступил к чтению второй части книги, из которой мне кое-что стало более понятным. Однако же, хотелось бы мне, дорогой мой сын, спросить тебя, приходили ли тебе в голову те же вопросы, и не нащупал ли ты иного пути к их разгадке.

Обнимаю тебя, и передаю благословение от твоей матушки.

Письмо второе,где недоуменные вопросы множатся

Дорогой мой сын! Позволь мне поздравить тебя сердечно мы с радостью прочитали о твоих успехах в латыни и особенно анатомии. Пожалуй, эта последняя самая главная наука для врача, следовательно, ты миновал, по крайней мере, половину пути.

Продолжу рассказ о том, что мне открылось при дальнейшем чтении книги может быть, если ты и не почерпнешь для себя чего-либо нового, то, по крайней мере, найдешь время указать мне на мои заблуждения.

Скажи, тебе никогда не приходил в голову простой и естественный вопрос: почему Билли Бонс ведет себя именно так, а не иначе? Разъясню смысл моего вопроса.

Билли Бонс, опытный моряк, человек расчетливый и хладнокровный, владеет картой несметных сокровищ. Он сумел скрыться от своих товарищей, владеет некоторым, пусть небольшим, капиталом, еще не дряхл, не новичок в морском деле.

Почему он не отправляется за сокровищем сам?

Кто-нибудь может предположить, что Билли Бонс решил передохнуть, набраться сил, а уж потом заняться организацией экспедиции. Однако посмотрим же на его времяпрепровождение:

Человек он был молчаливый. Целыми днями бродил по берегу бухты или взбирался на скалы с медной подзорной трубой. По вечерам он сидел в общей комнате в самом углу, у огня, и пил ром, слегка разбавляя его водой.

И что, так прошло две недели? Нет.

Неделя проходила за неделей, месяц за месяцем.

Чего ждал Билли Бонс? Это еще один вопрос, складывающийся в общую копилку. Напомню тебе, что мы уже спрашивали себя: откуда он появился? Откуда появился и куда исчез Черный Пес? И главное почему Джим Хокинс пытается запутать нас в вопросе о раковинах?

Прощаюсь, и жду с нетерпением письма от тебя надеюсь, что оно уж плывет в наши края.

Письмо третье,в котором автора посещает неожиданное сомнение

Спешу, мой дорогой сын, поделиться с тобой неожиданной мыслью вот уже полдня как я не нахожу себе места, и просто обязан рассказать тебе о своем открытии.

Я понял, наконец, какой эпизод самый важный в первой части книги. Как будто пелена упала с моих глазах, и я не мог не восхититься мастерством Стивенсона.

Давай вспомним кое-какие строки я выпишу их для тебя, на случай, если у тебя нет под рукою экземпляра книги.

Когда Билли Бонс впервые появляется в трактире "Адмирал Бенбоу", у него, разумеется, спрашивают его имя, как то диктуют правила вежливости. Что же он отвечает?

" Как меня называть? Ну что же, зовите меня капитаном..."

Имя капитана мы узнаем впервые от Черного Пса он беседует с капитаном, называя его Билли. Однако заметь, друг мой: ведь он появляется именно в поисках некоего Билли, и так ли удивительно, что находит именно его, а не Тома или Пита?

Вспоминается мне случай, когда я, будучи по некоторой надобности в Петербурге, в Межевом ведомстве, разыскивал начальника отделения назовем его Иваном Ивановичем, и, руководствуясь благожелательными указаниями служащих, нашел сего достойного человека, в полчаса решил с ним мой вопрос, и лишь на третий день, получив от него официальное письмо с подтверждением положительного ответа, понял, что беседовал с другим сановником. Он же, заметив мою ошибку, решил обратить ее в невинный розыгрыш, и, думаю, частенько рассказывает родным и друзьям о неловком провинциале, который так его развлек.

Привел же я этот анекдот не случайно, а чтобы подтвердить мою догадку: Черный Пес ненадежный свидетель. Да, он упоминает, что Билли его старый товарищ. Но я вспоминаю тебе-то это пока незнакомо как часто мы, встречая в столицах или на заграничных курортах старых товарищей, узнаем их только после возгласа: "Дружище, да ведь это я, NN!" и как трудно бывает узнать в седоватом толстяке, потертом жизнью, былого стройного студента!

Вот и Билли Бонс не сразу узнает Черного Пса:

Разве ты не узнаешь меня, Билли? Неужели ты не узнаешь своего старого корабельного товарища, Билли? сказал незнакомец.

Капитан открыл рот, словно у него не хватило дыхания.

Черный Пес! проговорил он наконец.

Итак, посмотри: Билли Бонс узнает Черного Пса, но не сразу. Ему потребовалось напоминание что это старый корабельный товарищ, и после этого он еще некоторое время молчит, как будто перебирая в памяти несколько лиц. Черный Пес же знает, кого он ищет, ему гадать ни к чему он пришел туда, где живет Билли Бонс, и, разумеется, узнал его в старом моряке, входящем в залу.

Второй свидетель еще менее надежен это Слепой Пью. Мало того, что он слеп; он еще и разговаривает с Билли с порога трактира, и не дожидается от своего собеседника ни одного слова. Жаль! Ведь люди, лишенные Провидением зрения, бывают порой необыкновенно изощрены в других чувствах, и мы могли бы кое-что узнать, скажи Билли Бонс хоть слово в присутствии Пью.

Вот еще одна мелкая деталь, заставившая меня задуматься, почему Бонс боялся близкого общения с Пью?

Ничего, Билли, сиди, где сидишь, сказал нищий. Я не могу тебя видеть, но я слышу, как дрожат твои пальцы. Дело есть дело. Протяни свою правую руку... Мальчик, возьми его руку и поднеси к моей правой руке.

Мы оба повиновались ему. И я видел, как он переложил что-то из своей руки, в которой держал палку, в ладонь капитана, сразу же сжавшуюся в кулак.

Билли, как ты видишь, молчит, отдергивает руку всё это можно объяснить его испугом, но чего он боится? Странной и нелепой черной метки? У меня есть другое предположение, но терпение, Афанасий, я еще не закончил излагать свои наблюдения.

Прочитав третью главу, я вернулся назад и обнаружил в конце предыдущей, второй главы совершенно явное и незамаскированное указание, которое второпях понял неверно. Вот эта важнейшая сцена: Билли Бонса хватил удар, и доктор Ливси оказывает ему помощь.

Когда я вернулся с тазом, доктор уже засучил у капитана рукав и обнажил его большую, мускулистую руку. Рука была татуирована во многих местах. На предплечье синели четкие надписи: "На счастье", "Попутного ветра" и "Да сбудутся мечты Билли Бонса".

Возле самого плеча была нарисована виселица, на которой болтался человек. Рисунок этот, как мне показалось, был выполнен с истинным знанием дела.

Пророческая картинка, заметил доктор, трогая пальцем изображение виселицы. А теперь, сударь Билли Бонс, если вас действительно так зовут, мы посмотрим, какого цвета ваша кровь...

Доктор Ливси, как и подобает истинному ученому, не делает поспешных заключений, в отличие о нас, простодушных читателей.

Ну, мистер Бонс...

Я не Бонс, перебил капитан.

Неважно, сказал доктор. У меня есть знакомый пират, которого зовут Бонсом, и я дал вам это имя для краткости.

Друг мой, ты сам уже теперь, как ты пишешь мне, видел многих людей, стоящих на пороге смерти, очнувшихся от беспамятства, тяжело больных. Что скажет пришедший в себя человек, когда его назовут по имени? Будет ли он говорить: "Нет, это не я, меня зовут по-другому"? Это знал, безусловно, и доктор Ливси и он-то мог бы понять правду, но оказался в плену предубеждения.

И вновь всплывает имя "Билли Бонс" после трагической смерти старого моряка в тетради, найденной в сундуке. Опять мы видим ту же надпись "Да сбудутся мечты Билли Бонса". Однако давай вспомним хоть раз за время жизни в "Адмирале Бенбоу" писал ли что-нибудь старый моряк? Читал ли? Нет, этот человек был чужд подобных занятий. Трудно представить, что он вел подробный дневник, многочисленные записи... Полно, да этот ли человек автор дневника?

О домашних наших делах я уже не успеваю написать, но матушка твоя отправляет подробное письмо с этой же почтой.

Письмо четвертое,

в котором разоблачается самозванец, но возникают новые вопросы

Посылаю это письмо вслед предыдущему; возможно, оно придет к тебе с тем же пароходом. Позволь, я подведу некоторый предварительный итог моих рассуждений.

В трактир "Адмирал Бенбоу" прибывает человек, по всей видимости старый моряк. Он живет нелюдимо, ожидая чего-то, и просит Джима докладывать ему о прохожих, особенно о страшном одноногом пирате.

Вместе с тем, он не скрывает своего моряцкого и даже пиратского прошлого рассказывает о плаваниях, обычаях пиратов, битвах, казнях.

Казалось бы зачем? Уж коли скрываться, так скрываться, говорит нам здравый смысл, а старый моряк меж тем становится знаменитостью в округе:

Отец постоянно твердил, что нам придется закрыть наш трактир: капитан отвадит от нас всех посетителей. Кому охота подвергаться таким издевательствам и дрожать от ужаса по дороге домой! Однако я думаю, что капитан, напротив, приносил нам скорее выгоду. Правда, посетители боялись его, но через день их снова тянуло к нему. В тихую, захолустную жизнь он внес какую-то приятную тревогу. Среди молодежи нашлись даже поклонники капитана, заявлявшие, что они восхищаются им. "Настоящий морской волк, насквозь просоленный морем!" восклицали они.

Кроме того, в сундуке его лежит карта, с помощью которой можно легко найти несметные сокровища, а моряк не ударяет палец о палец и ждет чего-то.

Всё это никак невозможно объяснить, если наивно полагать, что перед нами Билли Бонс.

Думаю, дорогой сын, что и ты теперь вместе со мной убедился: под чужим именем в трактир "Адмирал Бенбоу" прибыл совсем другой человек. Возможно, он и впрямь был моряком, ведь не из головы же он выдумал свои рассказы о плаваньях, и не иначе как на флоте приобрел свои скверные привычки. Но ничто не доказывает нам, что это страшный пират Билли Бонс. Я уже говорил тебе о своем недоумении почему он не отправлялся сам за кладом, местонахождение которого знал только он? А вот ответ, и ответ простой: во-первых, это был вовсе не Билли Бонс. Во-вторых, он не знал о том, где именно находится клад.

"Как же! воскликнешь ты. А карта острова, с указанием главная часть сокровищ здесь?" Отвечу тебе вопросом на вопрос и что, разве были сокровища в указанном месте?

Вот что обнаружили там пираты, как ты, несомненно, помнишь:

Перед нами была большая яма, вырытая, очевидно, давно, так как края у нее уже обвалились, а на дне росла трава. В ней мы увидели рукоятку заступа и несколько досок от ящиков. На одной из досок каленым железом была выжжена надпись: "Морж" название судна, принадлежавшего Флинту.

Было ясно, что кто-то раньше нас уже нашел и похитил сокровища семьсот тысяч фунтов стерлингов исчезли.

Только вот слова эти "было ясно..." не более, чем очередная шутка Стивенсона. Он-то прекрасно знал, что никаких сокровищ в яме не было никогда.

Итак, неизвестный человек, притворяющийся Билли Бонсом, живет в "Адмирале Бенбоу", ждет визита пиратов и хранит в сундуке дневники настоящего Бонса и, по всей видимости, фальшивую карту Острова Сокровищ.

Два вопроса неизбежно возникают перед нами, и кажется совершенно невозможным найти на них ответы.

Зачем он делает это?

И второй вопрос: а где же настоящий Билли Бонс?

По некотором размышлении я понял, что ответ надо искать на оба вопроса сразу.

Письмо пятое,

в котором автор составляет стратегический план

Помнится мне, как в гимназии, на уроках древней истории, наш учитель Матвей Григорьевич (ты его уж не застал, к сожалению), рассказывая о каком-либо увлекательном эпизоде, вдруг прерывался, обводил класс острым взглядом и говорил, к примеру: "Ну-с, господа, а как вы поступили бы на месте Антония при таком неожиданном конфузе?" И мы принимались наперебой рассуждать, как следовало действовать далее, спорили друг с другом, лишь изредка Матвей Григорьевич деликатно вмешивался и напоминал нам о чем-либо важном, забытом в пылу дискуссии. Обыкновенно мы довольно быстро догадывались до верного ответа, но иногда исторический герой опрокидывал все ожидания. Таков был, к примеру, Александр Македонский.

Так вот, мой дорогой Афанасий, вспомнив наши гимназические экзерсисы, я решил представить себя на месте настоящего Билли Бонса и составить за него план действий.

Итак, я старый пират, и у меня в руках подлинная карта Острова Сокровищ.. Надо ехать за ними, не так ли? Однако тут же возникают препятствия.

Даже и в наше время сообщение с Вест-Индией недешево и занимает немалый срок. Добраться же до необитаемого острова вдвойне сложно нужно доплыть до одной из колоний, зафрахтовать там небольшое суденышко, желательно не привлекая излишнего внимания, набрать надежную команду (а где найдешь в тех краях довольно надежных людей?) В прошлом же веке всё это было еще сложнее корабли были не так совершенны, пароходов, к примеру, не было вовсе, в морях шалили разбойники...

Добравшись до острова, надобно забрать клад. А это немалый груз:

День шел за днем, а нашей работе не было видно конца. Каждый вечер груды сокровищ отправляли мы на корабль, но не меньшие груды оставались в пещере.

В одиночку справиться с таким грузом невозможно. И уж тем более невозможно довести корабль из Карибского моря до Англии значит, нужна целая экспедиция. Снаряжать ее лучше всего из Англии, и, значит, расходы еще возрастают. Вспомни, что героям книги потребовалось участие такого состоятельного человека, как сквайр Трелони, чтобы найти судно, набрать экипаж, запастись провиантом и снаряжением.

Таких денег у Билли Бонса под рукой нет его доля лежит на острове, зарытая в известном ему одному месте.

Значит, так или иначе, он должен привлечь кого-то к экспедиции. А где найти человека достаточно честного, чтобы он не только не разделался с Билли Бонсом, когда клад будет найден, но и согласился уступить ему изрядную долю клада и одновременно достаточно вольнодумного, чтобы не выдал старого пирата правосудию, которое не замедлит отправить злодея на виселицу?

Ежели подумать немного, то задача покажется почти неразрешимой. Однако, в первой же книге романа почти без обиняков рассказано, как решил ее хитроумный Билли.

Билли Бонс должен раскаяться, уйти на покой а карта его должна попасть в руки людей, которые и выполнят всю работу. Но для пущей верности они должны быть убеждены, что это подлинная карта, принадлежащая настоящему пирату, иначе скептицизм возобладает в них над авантюрным духом, и экспедиция может сорваться.

Разумеется, и в мыслях не было у Билли Бонса отдавать свой клад в чужие руки ведь карта-то неверна! Пока что ему важно заманить эспедицию на остров со снаряженным кораблем, способным перевезти груз. О дальнейших его планах я расскажу позднее, терпение, друг мой.

Самому играть роль старого пирата никак невозможно. Ведь тогда Бонс не сможет участвовать в дележе добычи, и, скорее всего, окончит свои дни на виселице. И вот он нанимает человека для исполнения собственной роли. Находит старого обедневшего моряка, сулит ему денег, велит слегка изменить внешность, делает ему татуировку на предплечье и шрам на щеке. Инструктирует подробнейшим образом, рассказывает имена и приметы пиратов, дает денег, сундук с документами и вот старый моряк появляется у дверей "Адмирала Бенбоу".

Он пьет ром, скверно ругается, гуляет по окрестностям, рассматривая море в подзорную трубу, рассказывает ужасные пиратские истории, и, главное, под страшной тайной сообщает Джиму Хокинсу, что его будут разыскивать другие пираты.

Все должны знать, что у него есть нечто весьма ценное, за чем охотятся головорезы и разбойники, рискуя собственной шкурой, в сердце Англии, где по ним плачет виселица.

Время идет и вот, наконец, рыбка клюет. Черный Пёс приходит в трактир повидать друга Билли. Тут-то лже-Бонс несколько пугается ведь ему строго-настрого велено, чтобы никто из старых товарищей не видел его близко. Разве настоящий Билли Бонс испугался бы труса Черного Пса? Однако лже-Бонс оказался молодцом: он узнает Черного Пса, и, собравшись с духом, выгоняет его, изображая приступ ярости. Он даже делает вид, что хочет убить негодяя, однако ловко попадает по вывеске трактира. И в самом деле: игра еще не окончена, нужно, чтобы пираты проявили себя более заметно.

Тут старого моряка постигает настоящая беда апоплексический удар. Это сильно нарушает его планы, он выбалтывает доктору Ливси свою тайну однако Ливси всё же не поверил ему. Постепенно моряк поправляется. Пора выполнять последний пункт инструкции.

Лже-Бонс готовится основательно. Он велит Джиму известить местные власти о грядущем визите пиратов, и велит ему, не случайно! когда настанет время, скакать к доктору Ливси. Именно на сего последнего было в свое время велено ему сделать ставку. Вспомни хотя бы, как при первом знакомстве старый моряк старается обратить на себя внимание доктора:

Капитан пронзительно взглянул на него, потом снова ударил кулаком по столу, потом взглянул еще более пронзительно и вдруг заорал, сопровождая свои слова непристойною бранью:

Эй, там, на палубе, молчать!

Вы ко мне обращаетесь, сэр? спросил доктор.

Тот сказал, что именно к нему, и притом выругался снова.

Теперь, когда доктор Ливси полагает, что имеет дело со старым пиратом, ему нужно передать бумаги так рассчитал всё Билли Бонс, зная, что к этому моменту нетрудно уже будет убедить доктора в подлинности карты. Но надо еще пройти через последнее, самое трудное испытание дождаться черной метки, не выдать себя Слепому Пью, а потом успеть известить доктора Ливси. Тогда вся шайка пиратов будет поймана, и никто не сможет помешать экспедиции.

Смерть, как мы знаем, нарушила эти планы, но лишь частично карта попала в нужные руки, никаких сомнений в ее подлинности не возникло, и вступила в силу вторая часть плана Билли Бонса.

Письмо шестое,

в котором автор осознает подлинную роль Черного Пса и рассказывает о второй части плана Билли Бонса

Дорогой Афанасий, я получил твое последнее письмо и с удовольствием прочитал его. Я рад, что ты принял такое горячее участие в моем расследовании, и именно благодаря твоим вопросам я сумел ответить и на некоторые мои сомнения.

Ты справедливо возражаешь мне, позволь процитировать: "Как же получилось, что Черный Пес не узнал поддельного Бонса, если он так хорошо знал настоящего? И отчего, будто в насмешку, лже-Бонс узнает Черного Пса, которого никогда в жизни не видел?" Далее ты спрашиваешь: "А где же, любезный батюшка, находится настоящий Билли Бонс, каким волшебным образом он направляет события, да и как, в конце концов, собирается он получить свою долю сокровищ Флинта?"

Не буду укорять тебя за иронию видно, в ваших краях трудно не подцепить этой английской заразы. Я долго размышлял над твоими вопросами, а потом велел седлать моего жеребца и отправился на прогулку. Когда я ехал краем леса, вдруг выглянуло солнце, и в тот же момент я нашел ответ мой бедный Аргус, верно, огорчился, когда я решительно поворотил его к дому, не дав даже и размяться как следует. Однако нетерпение моё было слишком велико.

Пока что не буду тебе рассказывать, где именно находился в момент описываемых событий подлинный Бонс всему своё время. Однако важно следующее: Бонс должен сообщить своему двойнику, что настало время для решительных действий. Конечно, они заранее обговаривают все детали кто, когда и как доставит весточку.

И доставляет ее не кто иной, как наш старый знакомый Черный Пес.

Теперь всё становится на свои места. Понятно, чего ждал старый моряк в трактире. Понятно, как лже-Бонс узнал Черного Пса. Понятно, почему Черный Пес признал истинного Бонса в актере. Черный Пес подлинный мастер лицедейства, ведущий двойную игру. Вместе с прочими пиратами он безуспешно разыскивает Билли Бонса, и, возможно, отвлекает их, как куропатка от собственного гнезда, если они оказываются в опасной близости от "Адмирала Бенбоу". Получив письмо от подлинного Бонса, он быстро обнаруживает лже-Бонса оно и нетрудно, ежели заранее знать место встречи. Два заговорщика выбирают момент, когда, кроме Джима, никого нет в трактире, и мастерски разыгрывают сцену ссоры. Убежав, Черный Пес уговаривает ничего не подозревающих пиратов послать с черной меткой Слепого Пью, нельзя рисковать, ведь зрячий пират может заподозрить обман.

Когда же из-за трагической смерти лже-Бонса нарушается важнейшая часть плана, и пираты не только выскальзывают из сетей, но и пытаются перехватить экспедицию Черный Пес совершает истинный подвиг. Рискуя своей головой, он приходит в таверну в Джону Сильверу и попадается на глаза Джиму Хокинсу:

В это мгновенье какой-то человек, сидевший в дальнем углу, внезапно вскочил с места и кинулся к двери. Дверь была рядом с ним, и он сразу исчез. Но торопливость его привлекла мое внимание, и я с одного взгляда узнал его. Это был трехпалый человек с одутловатым лицом, тот самый, который приходил к нам в трактир.

Эй, закричал я, держите его! Это Черный Пес! Черный Пес!

Он рискует вдвойне и попасть в руки властей, и получить пулю от своих товарищей-пиратов за предательство. Мы, к сожалению, так и не узнаем, что случилось дальше с этим достойным авантюристом, но у меня есть некоторые подозрения, которыми я поделюсь, когда мы дойдем до развязки. Пока что, однако, Черный Пес сумел выполнить свою задачу лишь частично Джим рассказал о встрече доктору Ливси и капитану Смолетту и посеял некоторые сомнения в сердцах этих джентльменов. Как мы помним, руководители экспедиции предприняли меры предосторожности, которые спасли, в конечном итоге, их жизнь, но всё же не рассчитали всю команду во главе с одноногим Джоном Сильвером. Все сомнения отброшены, "Испаньола" поднимает якорь и опять господин Стивенсон недвусмысленно дает нам понять, что мы еще встретимся со старым пиратом:

Мне припомнился наш старый "Адмирал Бенбоу", почудилось, будто голос покойного Бонса внезапно присоединился к матросскому хору.

Теперь самое время нам вспомнить о плане Билли Бонса. Корабль должен беспрепятственно доплыть до Острова Сокровищ и обнаружить, что клада вовсе нет на указанном месте. Подлинное местоположение клада известно Билли Бонсу, который уже ожидает экспедицию, и согласен вступить в долю с джентльменами. Мы встречаем его на острове, но под другим именем Бена Ганна.

Письмо седьмое,

в котором рассказывается, как Билли Бонс готовился к приему гостей

Отвечаю тебе с некоторой задержкой, и хочу похвалить тебя за точные и уместные вопросы. Скажу сразу мы вступаем в область предположений, и детали в моей реконструкции могут отличаться от замысла автора но лишь детали.

Примерно в то же время, когда старый моряк появляется на первой странице романа, Билли Бонс поднимается на борт судна, следующего в Вест-Индию. Черный Пёс ожидает письменных инструкций в городе и, вместе с товарищами, продолжает вялые поиски Бонса. Через несколько недель корабль прибывает в один из портов, близких к Наветренным Островам Порт-Ройяль, Порт-оф Спейн, этого мы не знаем, да нам и неважно, куда именно. Билли Бонс расплачивается с капитаном, снимает номер в местной гостинице и слоняется в порту, внимательно слушая и расспрашивая.

Вскоре он находит каботажный рейс, с не очень опытным шкипером, следующий мимо Острова Сокровищ, и просится пассажиром якобы в наиболее отдаленный из пунктов назначения. В тот же день отправляет он письмо Черному Псу с приказом начинать действовать.

В дороге, на одной из стоянок вблизи своего подлинного места назначения, Билли Бонса якобы настигает приступ лихорадки. Бонс объясняет шкиперу, что эта лихорадка заразна, он опасен для остальных, и предлагает высадить его временно на берег, благо остров неподалеку. Он даже платит звонкой монетой за шлюпку и припасы еды. Шкипер несколько обеспокоен дальнейшей судьбой своего пассажира, поскольку не знает, куда будет у него следующий фрахт и пройдет ли он мимо острова, но Билли Бонс успокаивает его оружие и запас пороха у него есть, на острове имеется небольшой заброшенный форт, и кто-нибудь да подберет его. Главное сейчас как можно скорее доставить его на берег, там он справится с привычным приступом. Они прощаются, и шкипер, удостоверившись, что всё в порядке, с легким сердцем уходит в дальнейшее плавание. Возможно даже, что он заходил позднее за своим незадачливым пассажиром, но наш герой отвел шлюпку в укромную протоку, а форт оставил в нежилом виде, так что все остаются уверенными, что он уже покинул остров.

Едва дождавшись, пока исчезнут на горизонте паруса, Билли отправляется вдоль реки на север, и в нескольких милях выше по течению находит пещеру, в которой Флинт и спрятал сокровища. Ему даже не нужно особенно долго копать груды золота едва присыпаны песком, стены пещеры надежно прикрывают их от нескромных глаз да и откуда бы взяться сим последним на необитаемом острове?

Старый пират ведет неспешную, праздную жизнь, мечтая о том, как распорядится он своей долей сокровища. Он развлекается охотой, рыбной ловлей неизвестно, когда именно придет корабль, и вялит впрок козлятину. Об одном он страшно жалеет в спешке он забыл взять с собой сыру!

Из козлиных шкур Билли делает лодку. Одежда его еще вполне добротна, но он делает себе другую из остатков старого паруса, валявшихся в форте, и ходит в ней не изнашивать же совсем хороший костюм, да и жарковато в нем. Думается мне, что также он подсчитывает сокровища, в разной монете со всего света, переводит стоимость в старые добрые фунты стерлингов и записывает результаты в дневнике. Каждый день он поднимается на холм и всматривается в море.

Одно наблюдение, несомненно, сделал Билли Бонс, и весьма тревожное: за всё время ожидания очень немного парусов показалось на горизонте, и ни один корабль не подошел близко. Остров оказался более в стороне от оживленных морских путей, чем помнилось старому штурману. Оставалось молиться Всевышнему, чтобы корабль с экспедицией из Британии пришел как можно скорее, поскольку следующего случайного корабля можно было ждать не один год.

Наконец, наступил счастливый день паруса "Испаньолы" показались на горизонте. Спустилась ночь, Билли дрожит от нетерпения, сжимает в руках подзорную трубу, и вот восходит месяц, и он видит, как корабль бросает якорь у Южной бухты. Экспедиция прибыла!

Письмо восьмое,

в котором Билли Бонс обращает неудачу в успех

Дорогой Афанасий, ты, верно, уже представил себе, с каким нетерпением ждал новоявленный Робинзон рассвета и какие проклятия вырвались из его груди ранним утром следующего дня, когда он, с расстояния едва ли трети мили, увидел на палубе "Испаньолы" фигуру одноногого Джона Сильвера. Шлюпки отвалили от борта, и с каждым взмахом весел было всё понятнее что-то пошло совсем не так, как мечталось флинтовскому штурману.

Разумеется, Билли Бонс, соблюдая все меры предосторожности, наблюдал за высадкой, но ситуация совершенно не прояснялась, даже наоборот, запутывалась. Ясно было, что эспедицию возглавляют сквайр Трелони и доктор Ливси, но откуда в ее составе пираты Флинта?

И здесь выдержка не изменила Билли Бонсу. Не теряя времени, он изобрел новую правдоподобную легенду и отправился, уже окончательно в образе Бена Ганна, искать встречи с людьми Трелони. Позволь, я далее буду называть этого лицедея Беном Ганном да это и неважно, ведь мы вряд ли узнаем его подлинное имя, данное ему при крещении. Как мы знаем, удача опять повернулась к нему лицом, и Бен Ганн, изображающий одичавшего Робинзона, быстро столкнулся с Джимом Хокинсом. Отдадим должное актерскому таланту Бена ведь ему поверил не только Джим, но и многие, уверен я, читатели романа.

План необходимо было срочно менять. Понятно, на чью сторону следовало встать Бену Ганну от бывших товарищей по команде не стоило ждать не только доли клада, но и пощады.

Дальнейшее, уверен, ты хорошо помнишь как пираты терпят поражение, и как Бен Ганн показывает Трелони и компании местонахождение сокровищ. Конечно, ему пришлось несколько потрудиться, чтобы новая его сказка выглядела правдоподобной вырыть яму на месте, обозначенном на карте, разместить на пути скелет (только положить рядом пуговицы и нож он не сообразил впопыхах) и даже, для убедительности, поместить на дно ямы доску и выжечь на ней каленым железом имя "Морж".

Одна серьезная опасность грозила Билли-Бену: что его, несмотря на загар и густую бороду, узнает кто-либо из товарищей по команде. И, несмотря на его старания, один из пиратов не только остается жив, но и вновь присоединяется к экспедиции самый опасный противник, одноногий Джон Сильвер.

Теперь уже поздно, но вскоре я напишу тебе, как хитроумный Билли Бонс вышел из этого положения.

Письмо девятое,

и последнее, в котором всё еще остаются вопросы...

Дорогой сын! Нынче утром я понял важную вещь что, собственно, бояться Бену Ганну было нечего. Смерть Билли Бонса засвидетельствована уважаемыми людьми, в том числе и доктором Ливси, и Хокинсом. Кто будет слушать Джона Сильвера, показавшего уже себя лжецом и клятвопреступником? Да и самому Сильверу ни к чему лишнее внимание к его персоне и к мрачным страницам прошлого. Надо, однако же, чтобы всё прошло гладко, дать ему знать, с каким вымышленным персонажем он имеет дело.

Вспомни, как наступает развязка, и участники экспедиции бегут к лодкам:

Мы помчались вперед, пробираясь через кусты, порой доходившие нам до груди.

Сильвер из сил выбивался, чтобы не отстать от нас. Он так работал своим костылем, что, казалось, мускулы у него на груди вот-вот разорвутся на части. По словам доктора, и здоровый не выдержал бы подобной работы. Когда мы добежали до откоса, он отстал от нас на целых тридцать ярдов и совершенно выбился из сил.

Где был в этот момент Бен Ганн? Автор умалчивает а уж, верно, хитроумный пират не упустил возможности шепнуть Сильверу пару слов. Добежав до откоса, Сильвер немедленно включается в игру:

А, так это ты, Бен Ганн? прибавил он. Ты, я вижу, молодчина.

Да, я Бен Ганн, смущенно ответил бывший пират, извиваясь перед Сильвером, как угорь. Как вы поживаете, мистер Сильвер? спросил он после долгого молчания. Кажется, неплохо?

Бен, Бен, пробормотал Сильвер, подумать только, какую штуку сыграл ты со мной!

Всё бы хорошо, но сердце у Бена Ганна не на месте. Когда корабль вернется в Англию, Джон Сильвер получит возможность безнаказанно шантажировать его, а если его выдадут правосудию не преминет утащить на виселицу и своего старого товарища по разбою. Недолго размышляет Бен Ганн, что ему делать, и решает задачу при первой же возможности:

На палубе был только один человек Бен Ганн, и, как только мы взошли на корабль, он принялся каяться и обвинять себя в ужасном проступке, делая самые дикие жесты. Оказалось, что Сильвер удрал. Бен признался, что сам помог ему сесть в лодку, так как был убежден, что нам всем угрожает опасность, "пока на борту остается этот одноногий дьявол".

Бен Ганн идет на риск, но риск рассчитанный он сознает, что его новые друзья, вырвавшись из лап смерти и разбогатев, не будут особо сожалеть об убежавшем пирате. Ты знаешь англичан лучше меня, и согласишься как бы ни было велико в сердце англичанина уважение к закону, однако мысль о том, чтобы отдать человека на казнь, претит этим благородным людям, так что в глубине души все останутся довольны.

Итак, корабль вернулся в Англию, все участники экспедиции наслаждаются покоем и богатством, и лишь Бен Ганн, он же Билли Бонс, пропил за три недели тысячу гиней и устроился привратником в парке у сквайра Трелони.

Думаю, тебя может смутить такая скромность Билли Бонса для того ли он затевал свою грандиозную мистификацию, чтобы удовлетвориться столь скромным местом? Да и как это можно пропить за три недели тысячу гиней, более 10 тысяч золотых рублей?

И вправду, объяснить это было бы трудно, если бы не одна небольшая деталь, которая бросается в глаза при сколько-нибудь внимательном прочтении книги.

Вспомни описание сокровищ Флинта, данное неизменно наблюдательным и дотошным Джимом Хокинсом:

А в дальнем углу тускло сияла громадная груда золотых монет и слитков. Это были сокровища Флинта те самые, ради которых мы проделали такой длинный, утомительный путь, ради которых погибли семнадцать человек из экипажа "Испаньолы".

<...>

Как и в сундуке Билли Бонса, здесь находились монеты самой разнообразной чеканки, но, разумеется, их было гораздо больше. Мне очень нравилось сортировать их. Английские, французские, испанские, португальские монеты, гинеи и луидоры, дублоны и двойные гинеи, муадоры и цехины, монеты с изображениями всех европейских королей за последние сто лет, странные восточные монеты, на которых изображен не то пучок веревок, не то клок паутины, круглые монеты, квадратные монеты, монеты с дыркой посередине, чтобы их можно было носить на шее, в этой коллекции были собраны деньги всего мира. Их было больше, чем осенних листьев.

<...>

Остальная часть клада серебро в слитках и оружие все еще лежит там, где ее зарыл покойный Флинт.

Ты не обратил внимания ни на что? Перечти еще раз, мой дорогой друг, внимательно. Чего не хватает в этом подробном описании?

Не буду более дразнить тебя вопросами. Подумай а где же драгоценные камни?

Это и была подлинная доля Билли Бонса. Не сомневаюсь, что, отдохнув и придя в себя после пережитых опасностей, он исчез и объявился вновь возможно, уже в других, более благодатных частях света весьма обеспеченным человеком. Не исключено, что ему при прощании пришлось поделиться и с одноногим поваром не на триста же украденных гиней основал тот известную всему миру компанию "Лонг Джон"? Следовало расплатиться за услуги и с Черным Псом, и, думается мне, Билли не скупился почему-то я верю в его порядочность.

А еще мне представляется, что Билли Бонс выкупил поместье и парк у сквайра Трелони и занялся разведением экзотических деревьев и животных. Вспомни, что в сундучке его лежали пять или шесть раковин из Вест-Индии может быть, чудеса матери-природы и были истинной страстью этого незаурядного человека?

Письмо последнее,совсем от другого человека

Последним в стопке лежало письмо в конверте необычной формы, потемневшем от времени, испещренном странными штемпелями. Письмо было написано по-английски, адресовано To Dr. Atanasius К***. Дочитав до подписи, я долго сидел, откинувшись в кресле и пытаясь проникнуть взглядом сквозь прошедшее бесконечное столетие...

Вот мой перевод:

“Мой дорогой далекий друг,

Ваше письмо застало меня в необычном месте на острове Самоа. Хотел бы я, чтобы и Вы увидели дивную красоту этого острова и вдохнули его воздух.

Я восхищен тем, что нашелся человек, разгадавший тайну моей главной книги, хотя и недоумеваю, отчего это случилось только сейчас. Мне казалось, что я разбросал достаточное количество намеков по страницам, и вообразите мое удивление и досаду, когда год за годом никто не подозревал неладного, и всю историю принимали за чистую монету. В конце концов, я решил написать о том же что в каждом человеке добро и зло причудливо перемешаны но так, чтобы это понял и самый простодушный читатель. Не знаю, попадалась ли Вам на глаза моя небольшая повесть о докторе Джекиле и мистере Хайде, прочтите её при случае возможно, она доставит Вам несколько приятных минут.

Но есть и еще одно обстоятельство, которым хочу я поделиться с Вами. Как Вы знаете, я писал "Остров Сокровищ" для моего любимого пасынка, и сказал этому любознательному мальчику, что главная тайна романа пока скрыта от него. Ему еще совсем немного лет, и я надеюсь, что он вернется к моему скромному труду, пройдет стопами Вашего отца и поймет то главное, что я хотел ему сказать: счастье не в деньгах, и даже не в хитрости и остром уме, а в крепкой дружбе и в умении следовать своей мечте. Пусть он поймет, кем был на самом деле Билли Бонс, и научится видеть в человеке большую душу за грубой и даже страшной оболочкой. Об одном прошу пусть он поймет это сам и еще раз испытает будоражащую радость открытия. Попросите Вашего отца, если возможно, не рассказывать никому о его находке, пока я не уведомлю его, и будьте уверены, что вы оба нашли во мне доброго друга.

Мне же больше всего на свете хотелось бы вновь увидеть серые камни Эдинбурга... Бог даст, свидимся.

Искренне Ваш, Р. Л. Стивенсон.

11 мая 1894 г.”

Что ж, мои предки выполнили просьбу. А Стивенсон скончался 3 декабря того же года, так и не успев ни написать другого письма Афанасию, ни повидать родной Шотландии.

Я же полагаю, что сто с лишним лет достаточный срок, и сам автор разрешил бы мне открыть миру последнюю тайну Острова Сокровищ.

Все тексты Резонера на "Яхте"

Высказаться Аврально