Всякий, наверное, представляет себе эту мирную картину. Голландские фермеры, загнав коров в хлев, хлебнув доброго "Хайнекена" и покурив душистой травки (непременно самосада) из фарфоровых трубок, неспешно расходятся по кварталам красных фонарей. Славная, спокойная жизнь, а когда надоест непременно заканчивают её эвтаназией: флегматичный доктор засаживает в вену пару кубиков чего-то нехорошего и пока, друзья, до скорой встречи!

Разумный человек задумается: отчего же имено в сией небольшой и добропорядочной европейской стране, единственной в мире, разрешены и наркотики, и проституция, и убийство во благо и что там еще у нас есть? (Да и это скоро тоже разрешат, по всей видимости). Откуда такая концентрация пороков и злодейств, причем безо всякого видимого влияния на мягкость нравов и чистоту тротуаров? Ответ очень простой не буду, пожалуй, мурыжить читателя недомолвками и видимостью интеллектуальной игры. Дело в том, что значительная часть Голландии лежит ниже уровня океана (я нарочно не говорю "уровня моря", потому что о морях разговор пойдет дальше и отдельный). Мы это иногда забываем, а зря.

Есть и другие, почти столь же благословенные страны, обладающие территориями ниже уровня океана. Например, Израиль или Азербайджан. Тут попутно хочется доказать простенькую лемму: если страны А, B, C и т.д. лежат вокруг одного и того же моря, и побережье страны А ниже уровня океана, то в странах B, C, ... то же самое. Доказательство очень простое, но я его не оставляю читателю вдруг запутается. В общем, если бы это было не так, то один берег моря был бы выше другого, а это было бы странно. (Мы здесь считаем, что земная поверхность непрерывна и везде имеет производную, но это не такой большой грех). А значит, и в России, и в Казахстане, и в Туркмении, и в Иране тоже есть такие территории. Больше того. Можно доказать, что в таких местах жарко и сухо. Доказательство еще проще, но его я обязан привести, потому что никто из моих знакомых пока его не сумел найти самостоятельно (правда, я их и не просил). Опять доказывается от противного: предположим, было бы холодно и дождливо. Ну, тогда эту впадину залило бы дождем к чертовой матери, и всё. Так, возвращаясь в Голландию: там-то, говорят многие, как раз холодно и сыро. И соседние страны лежат почему-то выше уровня океана. То есть, сплошное исключение.

Теперь надо вспомнить, что недаром древние помещали ад под землю. Порок, как нетрудно понять, всегда характерен увеличением энтропии (лень, убийство, война, поджоги и кража денег из Центробанка яркие примеры). Значит, все пороки собираются внизу, в области с наибольшей энтропией и наименьшей потенциальной энергией. Вот так несчастная маленькая Голландия стала отстойником всех пороков загнивающей Европы (см. Шпенглер, "Закат Европы"). Но нас скорее интересует повседневная жизнь голландцев. А она крайне непроста, как можно видеть из одного только примера. Я его приведу, и на этом очерк нравов и обычаев Голландии закончу.

Реки. Подумайте о них. Если вы сделали это добросовестно и неформально, вы в данный момент должны ужаснуться и задуматься: а куда же они деваются в Голландии?

Ответов может быть несколько. Рассмотрим все, чтобы ничего не упустить. Первый вариант: нет там никаких рек. В опровержение этому есть ясное указание поэта Бродского:

Значит, по крайней мере, в ту сторону реки текут. Куда именно? Есть другое указание: "Все реки текут в море, но море не переполняется" (Экклеcиаст). Однако как же голландские реки попадут в море, если они текут ниже его уровня? Так бы и погибла Голландия от наводнения, если бы не трудолюбие и смекалка ее народа.

Вначале голландцы подошли к проблеме в лоб: понастроили насосных станций, которые перекачивали воду из рек в океан. А где взять достаточно энергии? Другие, более удачливые народы, могли строить ГЭС, но голландцы, как мы уже знаем, если бы их и построили, то себе в убыток. Угля и нефти у них тоже не было, зато в избытке было упорства и смекалки. И вот вся страна в кратчайшие сроки покрылась ветряками, неустанно качающими киловатт-часы из дармовых ветров. Однако неутомимая мысль местного населения на этом не остановилась. Если воды слишком много, а других ресурсов нет, надо воду перерабатывать и продавать, решили голландцы. А чтобы ее охотнее покупали, нужна привлекательная упаковка. И, конечно, пиар и позиционирование.

И вот голландцы, засучив рукава, разделили реки на множество мелких ручейков (кое-где в два-три этажа) и принялись растить на гидропонике тюльпаны, сладкие перцы и гигантские огурцы. Тюльпаны рекламировались уже с XVII века, а на огурцы спрос был поначалу невелик, но с приходом сексуальной революции и расцветом индустрии фаллоимитирования они стали расходиться, как горячие пирожки.

Итак, вода, грозившая погубить самоё идею нидерландского государства, разбитая на ручейки и упакованная в сочную мякоть перцев, тюльпанов и огурцов, идет нескончаемым потоком во все страны мира. Мало того, что за нее платят твердой валютой, мало того, что устраивают аукционы и стремятся закупить ее побольше еще и вывозят ее на собственых кораблях, движимых собственной нефтью.

Глядя на такое всеобщее помешательство, голландские фермеры качают в изумлении головой, выгоняют коров из хлева и опять закуривают трубочки с душистым конопляным самосадом...

Бостон, 26/02/2001